Testovanie modelov lodí v podmienkach povodia, kde sa simulujú reálne podmienky búrlivého oceánu, rýchly tok rieky alebo pokoj v mori, odhaľujú slabé miesta plavidla v štádiu projektovania. V Spojených štátoch bol testovací bazén postavený v roku 1962 na základe námorného povrchového bojového centra, ktoré sa nachádza vo Washingtone, DC. Za posledných šesť rokov sa napodobňovanie oceánu modernizovalo. Napríklad, obrovská inštalácia, generujúca vlny v mori, bola nahradená 216 kompaktnými zariadeniami, čo vám umožní obnoviť absolútne akékoľvek počasie na mori.
US Navy je hrdý na možnosti bazénu. Moderné technológie umožňujú obnoviť morské prvky pod strechou miestnosti a súčasne poskytnúť návrhárom presné údaje o správaní sa modelov. Povodie strediska pre rozvoj povrchových zbraní sa považuje za jedno z najpokročilejších na svete.
Oblasť bazéna je porovnateľná s plochou futbalového ihriska: 110 metrov dlhá a 73 metrov široká. Veľké modely s dĺžkou do 10 metrov sú tu testované. V bazéne sa skúša nielen plavidlo, ale aj ukotvené plošiny.
Moderné vybavenie, vybavené počítačovým ovládaním, umožňuje jediným dotykom tlačidla otočiť pokojnú vodnú hladinu bazénu na obrovské vlny búrlivého oceánu. Tým sa overí nielen plavebná spôsobilosť budúcich lodí. Posudzujú napríklad schopnosť lode v podmienkach extrémnych búrok: môže spustiť streľbu na rakety a na palube prevážať námornú leteckú dopravu.
Pred objavením takýchto bazénov boli modely testované priamo na mori. Ovládali sa buď vzdialene, alebo boli ťahané špeciálnymi člnmi. Museli sme stráviť obrovské množstvo času na vykonanie dostatku testov, pretože sme museli čakať na správne počasie. V podmienkach združenia je možné vykonať testovací program, ktorý simuluje dlhú túru lode v rôznych poveternostných podmienkach.
Je známe, že v bazéne Vývojového centra pre povrchové zbrane bol testovaný model najnovšieho amerického ničiteľa DDC 1000. Pentagon vynaložil na jeho výstavbu 7 miliárd dolárov. V súčasnosti sa testuje prototyp novej ponorky v bazéne.
