Vojenská armáda Spojených štátov spustila prvý pokus svojho druhu bez posádky na hladine namontovaný na mori, určený na detekciu, eskortovanie a ničenie ponoriek.
Spustenie v mori, vyrobené podľa typu katamaránu, "lovca morí" (Sea Hunter) zo základne amerických námorných síl Joint Base Pearl Harbor-Hickam, ktorý sa nachádza na pobreží amerického pacifického štátu Havaj.
Vývoj prístroja sa uskutočňuje v rámci programu Pentagonu na vytvorenie bezpilotného povrchového vozidla stredného posádky, bezpilotného povrchového vozidla, bezpilotného leteckého vozidla.
Hlavnými úlohami testov, ktoré sa v súčasnosti vykonávajú, je potvrdenie schopností autonómnych činností bojových vozidiel s diaľkovým ovládaním na významných vzdialenostiach od ich veliteľských a kontrolných bodov.
Zvláštny dôraz sa kladie na monitorovanie nepretržitého fungovania prostriedkov prijímania a vysielania príkazov medzi drone a operátorom riadiaceho komplexu, ktoré môžu byť nasadené ako na zemi, tak na obývanej námornej lodi.
Podľa sľubných výskumných projektov oddelenia obrany Ministerstva obrany USA (DARPA) je Sea Hunter prvou robotickou bezpilotnou loďou v oceánskej zóne vyvinutou americkými dizajnérmi, ktorí môžu byť autonómne na otvorenom mori niekoľko mesiacov bez logistickej a technickej podpory.
Laid Sea Hunter v apríli 2016 v lodenici v prístave Oregon v Portlande.
Americkí námorní velitelia očakávajú, že takéto lode sa v budúcnosti stanú skutočným prostriedkom boja proti ponorkám a vedenia mínových operácií.
Dĺžka drone je asi 30 metrov. Ak bude dodržaná cestovná rýchlosť 12 uzlov (až 22,5 km / h), loď bude schopná cestovať najmenej 10 000 námorných míľ (18 500 km) bez dodatočnej údržby a čerpania paliva.
Náklady na jednu loď sa odhadujú na 23 miliónov dolárov, prevádzkové náklady pri hľadaní drone v bojovej službe podľa predpovede amerických odborníkov by mala byť v rozmedzí 15-20 tisíc dolárov denne.
Admirálov amerického námorníctva sa veľmi teší na stavbu lode, vzhľadom na Sea Hunter ako novú protiponorovú zbraň. Zvlášť sa zdôrazňuje, že prítomnosť veľkej flotily týchto stredne veľkých UAV s rozšírenými schopnosťami poskytne americkým námorným silám výhodu nad akoukoľvek námornou silou vrátane samozrejme aj Ruska so svojim námorníctvom.
