V histórii našej civilizácie ponechalo podobnú značku len niekoľko ďalších typov zbraní. Počas tisícročí nebol meč len vražednou zbraňou, ale aj symbolom odvahy a odvahy, stálym spoločníkom bojovníka a predmetom jeho pýchy. V mnohých kultúrach meč personifikoval dôstojnosť, vedenie, silu. Okolo tohto symbolu sa v stredoveku vytvoril profesionálny vojenský majetok, rozvinuli sa jeho čestné pojmy. Meč sa dá nazvať skutočným stvárnením vojny, odrody týchto zbraní sú známe takmer všetkým kultúram staroveku a stredoveku.
Rytírsky meč stredoveku symbolizoval, vrátane kresťanského kríža. Pred vyznamenaním bol meč držaný na oltári a zbavil sa zbrane svetskej špiny. Počas slávnostného zasvätenia kňaz odovzdal zbraň bojovníkovi.
Pomocou mečového rytiera bola táto zbraň nevyhnutne súčasťou regála používaného pri korunovácii korunovaných hláv Európy. Meč je jedným z najbežnejších symbolov heraldiky. Vidíme ho všade v Biblii a Koráne, v stredovekých ságoch a v moderných fantazijných románoch. Avšak napriek obrovskému kultúrnemu a spoločenskému významu zostal meč predovšetkým zbraňou zblízka, s ktorou bolo možné čo najrýchlejšie poslať nepriateľa do ďalšieho sveta.
Meč nebol k dispozícii všetkým. Kovy (železo a bronz) boli zriedkavé, drahé a robili dobrú čepel, čo si veľa času a kvalifikovanej práce. V ranom stredoveku to bolo často prítomnosť meča, ktorý rozlišoval vodcu odlúčenia od obyčajného obyčajného bojovníka.
Dobrý meč nie je len pás kovového kovania, ale komplexný kompozitný výrobok pozostávajúci z niekoľkých kusov ocele, ktoré majú odlišné vlastnosti a sú správne spracované a vytvrdené. Európsky priemysel bol schopný zabezpečiť masové uvoľnenie dobrých čepelí až do konca stredoveku, kedy sa začala klesať hodnota studených zbraní.
Oštep alebo bojová sekera bola oveľa lacnejšia a učenie sa vlastniť bolo oveľa jednoduchšie. Meč bola zbraňou elity, profesionálni bojovníci, jedinečná postavička. Aby sa dosiahlo skutočné majstrovstvo, šermiar sa musel trénovať denne, mnoho mesiacov a rokov.
Historické dokumenty, ktoré nám k nám prišli, hovoria, že cena meča priemernej kvality by sa mohla rovnať cene štyroch kráv. Mechy práce slávnych kováčov oceňovali oveľa viac. Zbraň elitnej, zdobená drahými kovmi a kameňmi, stála bohatstvo.
Najprv je meč vhodný pre svoju všestrannosť. Mohol by byť účinne použitý pešo alebo na koni, na útok alebo obranu ako primárna alebo sekundárna zbraň. Meč bol perfektný na osobnú ochranu (napríklad na výlety alebo v súdnych zápasoch), mohol by sa nosiť sami a v prípade potreby rýchlo použiť.
Meč má nízke ťažisko, čo veľmi uľahčuje jeho riadenie. Oplotenie mečom je oveľa menej zdĺhavé ako kývanie klubu podobnej dĺžky a hmotnosti. Meč umožnil bojovníkovi, aby si uvedomil svoju výhodu nielen silou, ale aj obratnosťou a rýchlosťou.
Hlavnou nevýhodou meča, z ktorého sa zbrane zbavili v celej histórii vývoja týchto zbraní, bola jeho malá "prenikajúca" schopnosť. A dôvodom bolo aj nízke umiestnenie ťažiska zbrane. Proti dobre zdobenému súperovi bolo lepšie použiť niečo iné: bojovú sekeru, dláto, kladivo alebo pravidelné oštep.
Teraz by sa malo povedať pár slov o samotnom koncepte tejto zbrane. Meč je typ zbraň zblízka, ktorý má rovnú čepeľ a slúži na dodávanie rezov a nárazov. Niekedy sa k tejto definícii pridáva aj dĺžka čepele, ktorá musí byť minimálne 60 cm, ale krátky meč bol niekedy ešte kratší, príklady sú rímsky gladius a skýtský akinak. Najväčšie dvojručné meče dosiahli takmer dva metre.
Ak má zbraň jednu čepelku, mala by byť prisudzovaná širokým mečom a zbraňou so zakrivenou čepelí - k šabke. Slávna japonská katana nie je naozaj meč, ale typická šabľa. Tiež meče a rapíri by sa nemali považovať za meče, zvyčajne sa rozlišujú na samostatné skupiny studených zbraní.
Ako funguje meč
Ako už bolo spomenuté, meč je priama dvojitá melee zbraň určená na aplikáciu piercingu, sekania, strihania a strihania. Jeho dizajn je veľmi jednoduchý - je to úzky pás ocele s uchopením na jednom konci. Tvar alebo profil čepele sa počas celej histórie tejto zbrane zmenil, záležalo to od bojovej techniky, ktorá dominovala v tom istom čase. Bojové meče rôznych rán by sa mohli "špecializovať" na sekanie alebo bodnutie.
Rozdelenie studených zbraní na meče a dýky je takisto ľubovoľné. Dá sa povedať, že krátky meč mal dlhšiu čepel ako samotná dýka - ale nie je vždy ľahké vytvoriť jasnú hranicu medzi týmito typmi zbraní. Niekedy je klasifikácia založená na dĺžke čepele, v súlade s tým existujú:
- Krátky meč Dĺžka čepele 60-70 cm;
- Dlhý meč Veľkosť jeho čepele bola 70-90 cm a mohla by ho použiť lašiak a jazdec;
- Kavalírsky meč. Dĺžka čepele nad 90 cm.
Hmotnosť meče sa značne líši: od 700 gramov (gladius, akinak) až po 5-6 kg (veľký flamberg alebo espadon).
Aj meče sú často rozdelené na jednoručné, jeden a pol a dva ruky. Jednoruční meč zvyčajne vážil od jedného do jedného a pol kilogramu.
Meč sa skladá z dvoch častí: čepeľ a rukoväť. Rezná hrana čepele sa nazýva čepel, čepeľ končí špičkou. Zvyčajne mal vystuženie a dlhý drážok navrhnutý na zľahčenie zbrane a dodatočnú tuhosť. Holá časť čepele priliehajúca priamo k ochrannému krytu sa nazýva ricasso (päta). Čepieľka môže byť rozdelená na tri časti: silnú časť (často nie je zaostrená), stredná časť a bod.
Jílko (v stredovekých mečoch, ktoré často vyzeralo ako jednoduchý kríž) je súčasťou rukoväte, rukoväte, ako aj pommelu alebo jablka. Posledný prvok zbrane má veľký význam pre jeho správne vyváženie a tiež zabraňuje posúvaniu ruky. Kríž tiež vykonáva niekoľko dôležitých funkcií: neumožňuje ramenu posunúť dopredu po nárazu, chráni rameno pred nárazom protivníka štítu, a priečka bola použitá v niektorých oplotenia techniky. A len posledná zo všetkých krížov chránila ruku šermiara pred úderom nepriateľských zbraní. Takže aspoň vyplýva zo stredovekých príspevkov na oplotenie.
Dôležitou vlastnosťou čepele je jej prierez. Existuje veľa možností pre sekciu, zmenili sa s rozvojom zbraní. Skoré meče (v čase barbarov a Vikingov) mali často lentikulárny prierez, ktorý bol vhodnejší na rezanie a štiepenie. Ako sa vyvinula armáda, kosoštvorcová časť čepele sa stala čoraz populárnejšou: bola tuhšia a vhodnejšia na injekcie.
Čepeľ meča má dve zužovače: v dĺžke a hrúbke. Toto je nevyhnutné na zníženie hmotnosti zbrane, zlepšenie jej ovládateľnosti v boji a zvýšenie efektívnosti jej použitia.
Bod váh (alebo rovnovážny bod) je ťažiskom zbrane. Spravidla sa nachádza na prstovej vzdialenosti od stráže. Táto charakteristika sa však môže líšiť v pomerne širokom rozmedzí v závislosti od typu meča.
Keď hovoríme o klasifikácii tejto zbrane, treba poznamenať, že meč je "kúsok" výrobku. Každá čepeľ bola vyrobená (alebo vybraná) pre konkrétny bojovník, jeho výška a dĺžka ramien. Preto neexistujú dva úplne identické meče, hoci lopatky rovnakého typu sú v mnohých ohľadoch podobné.
Nezvratným doplnkom meča bol plášť - prípad pre nosenie a uloženie tejto zbrane. Plášť pre meč bol vyrobený z rôznych materiálov: kov, koža, drevo, tkanina. V spodnej časti mali špičku a v hornej časti zakončili ústa. Zvyčajne boli tieto prvky vyrobené z kovu. Plášť pre meč mal rôzne pomôcky, ktoré umožňovali upevnenie na opasok, odev alebo sedlo.
Narodenie meča - éra staroveku
Nie je presne známe, kedy človek urobil prvý meč. Ich prototyp môže byť považovaný za drevený pazúrik. Meč v modernom slova zmysle by však mohol vzniknúť až po tom, čo ľudia začali taviť kovy. Prvé meče boli pravdepodobne vyrobené z medi, ale veľmi rýchlo bol tento kov nahradený bronzom, odolnejšou zliatinou medi a cínu. Konštruktívne najstaršie bronzové čepele sa od bratov neskorých ocelí líšili. Bronz je vynikajúci proti korózii, takže dnes máme veľké množstvo bronzových mečov nájdených archeológmi v rôznych regiónoch sveta.
Najstarší známy meč bol dnes nájdený v jednom z pohrebných kopcov v republike Adygea. Vedci sa domnievajú, že to bolo vykonané už 4 tisíc rokov pred našou éru.
Je zaujímavé, že pred pohřbom boli spolu s hostiteľom bronzové meče často symbolicky ohnuté.
Bronzové meče majú vlastnosti, ktoré sa v mnohých ohľadoch líšia od oceľových. Bronz nie je pružný, ale môže sa ohýbať bez porušenia. Na zníženie pravdepodobnosti deformácie boli bronzové meče často vybavené pôsobivými rebrami. Z toho istého dôvodu je ťažké vyrobiť veľký bronzový meč, zvyčajne má takúto zbraň relatívne skromnú veľkosť - asi 60 cm.
Bronzové zbrane boli vyrobené odlievaním, takže neboli žiadne špeciálne problémy na vytvorenie čepele zložitého tvaru. Medzi príklady patrí egyptský khopesh, perský kopis a grécky mahaira. Je pravda, že všetky tieto vzorky studených zbraní boli rezané alebo meče, ale nie meče. Bronzové zbrane boli neprimerane vhodné na prenikanie pancierov alebo oplotenia, čepele vyrobené z tohto materiálu sa častejšie používali na doručenie rezu ako piercing.
Niektoré staroveké civilizácie použili veľký bronzový meč. Počas výkopov na ostrove Kréta boli nájdené ostrie dlhšie ako jeden meter. Predpokladá sa, že boli vyrobené okolo roku 1700 pred naším letopočtom.
Železné meče sa naučili robiť okolo VIII storočia pred naším letopočtom a vo V. storočí boli už široko prijaté. hoci bronz bol používaný spolu so železom po mnoho storočí. Európa rýchlo prešla na železo, pretože v tomto regióne to bolo oveľa viac, ako to bolo v prípade cínu a medi, ktoré boli potrebné na vytvorenie bronzu.
Medzi dnes známe čepele staroveku možno rozlíšiť grécky xiphos, rímsky gladius a spatu, akty skaťského meča.
Xiphos je krátky meč s čepeľou v tvare listu, ktorého dĺžka bola približne 60 cm, používali ho Gréci a Sparťania, neskôr sa táto zbraň aktívne používala v armáde Alexandra Veľkého, ozbrojili vojaci slávnej macedónskej falangy.
Gladius je ďalší známy krátky meč, ktorý bol jednou z hlavných zbraní ťažkých rímskych pechotníckych legionárov. Gladius mal dĺžku asi 60 cm a ťažisko sa posunulo k rukoväti kvôli masívnej hlave. S touto zbraňou bolo možné spôsobiť tak prerazenie, ako aj bodavé rany, gladius bol obzvlášť účinný v úzkej formácii.
Spata je veľký meč (asi meter dlhý), ktorý sa zrejme najprv objavil medzi Keltmi alebo Sarmatimi. Neskôr boli strely vyzbrojené jazdeckou kavalériou a potom rímskou kavalériou. Rímsky vojaci však používali Spatu. Spočiatku tento meč nemal hranu, bola to čistá zbraň. Spata sa neskôr stal vhodným pre bodnutie.
Akinak. Jedná sa o krátky jednoručný meč, ktorý používajú skýti a ostatní obyvatelia severného čiernomorského regiónu a Blízky východ. Malo by byť zrejmé, že Gréci často nazývali Scythians všetky kmene putovanie pozdĺž čiernomorských stepí. Akinak mal dĺžku 60 cm, vážil približne 2 kg, mal vynikajúce piercingové a rezacie vlastnosti. Krížovka tohto meča bola v tvare srdca a vrchol pripomínal bar alebo polmesiak.
Meče éry rytierov
"Najvyšším bodom" meča, podobne ako mnoho iných druhov nožov, bol stredovek. V tomto historickom období bol meč viac ako zbraň. Stredoveký meč sa rozvíjal viac ako tisíc rokov, jeho história sa začala okolo 5. storočia s príchodom nemeckých Spats a skončila v 16. storočí, keď bol mečom nahradený. Vývoj stredovekého meča bol neoddeliteľne spojený s vývojom brnenia.
Rozpad Rímskej ríše bol poznačený poklesom vojny, stratou mnohých technológií a vedomostí. Európa sa vrhla do tmavých časov fragmentácie a vnútorných vojen. Bojová taktika sa stala oveľa jednoduchšou, počet vojsk sa znížil. V dobe raného stredoveku boli bitky hlavne držané v otvorených priestoroch, protihráči obrannej taktiky boli zvyčajne zanedbávaní.
Toto obdobie je charakterizované takmer úplným nedostatkom zbrojov, s výnimkou toho, že si mohla dovoliť reťazovú poštu alebo pancierovú brnenie. V dôsledku úpadku remesiel sa meč transformuje z bežnej vojenskej zbrane na zbrane vybranej elity.
Na začiatku prvého tisícročia bola Európa "horúčka": došlo k veľkej migrácii a kobyly barbarov (Goths, Vandals, Burgundians, Franks) vytvorili nové štáty na území bývalých rímskych provincií. Prvý európsky meč sa považuje za nemecký Spata, jeho ďalším pokračovaním je mečov merovingovského typu, pomenovaný na počesť francúzskej kráľovskej Merovingianskej dynastie.
Merovingovský meč mal čepel dlhý asi 75 cm so zaobleným hrotom, širokou a plochou dale, hrubým krížom a mohutným vrcholom. Čepel sa prakticky nezúžil na špičku, zbraň bola vhodnejšia na strihanie a strihanie rázov. V tom čase si veľmi bohatí ľudia mohli dovoliť meč, takže mečovité meče boli bohato zdobené. Tento typ meča sa používal až do 9. storočia, ale už v 8. storočí bol nahradený karolínskym mečom. Táto zbraň sa tiež nazýva meč Vikingovho veku.
Okolo 8. storočia nášho letopočtu prišiel do Európy nový útok: na severe začali pravidelné vikingské alebo normandské nálety. Boli to divokí svetoví bojovníci, ktorí nepoznali žiadne milosrdenstvo ani ľútosť, nebojácni námorníci, ktorí sa plazili po európskych moriach. Duše mŕtvych Vikingov boli odvedené z bojiska zlatými múdrymi bojovníkmi priamo do sály Odin.
V skutočnosti boli na kontinente vyrobené karolínske meče a prišli do Škandinávie ako vojnová korisť alebo bežný tovar. Vikingovia mali zvyk pohřbívať meč spolu s bojovníkom, takže veľké množstvo karolínskych mečov bolo presne v Škandinávii.
Karolínsky meč je v mnohých ohľadoch podobný ako Merovingian, ale je o to pôvabnejší, lepšie vyvážený a na čepeli sa nachádza dobre označená hrana. Meč bol stále drahou zbraňou, podľa Karolovských rozkazov museli byť vyzbrojení jazdectvom, zatiaľ čo nožní vojaci spravidla používali niečo jednoduchšie.
Spolu s normanmi spadol na území Kievanskej Rusi karmínový meč. V slovanských krajinách dokonca existovali centrá, kde takéto zbrane boli vyrobené.
Vikingovia (ako starí Nemci) zaobchádzali so svojimi mečmi so zvláštnou úctou. Vo svojich ságoch je veľa príbehov o špeciálnych kúzelných mečoch, ako aj o rodinných čepeľách odovzdávaných z generácie na generáciu.
Okolo druhej polovice jedenásteho storočia začala postupná transformácia karolínskeho meča na rytiersky alebo románsky meč. V tejto dobe sa v Európe začal rozširovať mestá, remeslá sa rýchlo rozvíjali, úroveň kováčstva a hutníctva sa výrazne zvýšila. Tvar a vlastnosti akéhokoľvek čepele v prvom rade určovali ochranné uniformy nepriateľa. V tom čase tvorili štít, helmu a brnenie.
Ak sa chcete dozvedieť, ako ovládnuť meč, budúci rytier začal trénovať od raného detstva. Približne v siedmich rokoch bol zvyčajne poslaný na niektorého príbuzného alebo priateľského rytiera, kde chlapec pokračoval v ovládaní tajomstiev vznešenej bitky. Vo veku 12-13 rokov sa stal pirátom, po ktorom jeho tréning pokračoval ďalších 6-7 rokov. Potom mohol byť mladý muž povýšený na rytie alebo pokračoval v službe v hodnosti "šľachetného šľachta". Rozdiel bol malý: rytier mal právo na opasok nosiť meč a panoš ho pripevnil k sedlu. V stredoveku sa meč jasne vyznačoval slobodným mužom a rytierom z obyčajného alebo otroka.
Jednoduchí bojovníci zvyčajne nosili kožené plášte vyrobené zo špeciálne upravenej kože ako ochranný výstroj. Šľachta používala reťazovú poštu alebo kožené škrupiny, na ktorých boli šité kovové platne. Až do XI. Storočia boli prilby vyrobené z upravenej kože, spevnené kovovými vložkami. Однако позже шлемы в основном стали производить из металлических пластин, пробить которые рубящим ударом было крайне проблематично.
Важнейшим элементом защиты воина был щит. Его изготавливали из толстого слоя дерева (до 2 см) прочных пород и покрывали сверху обработанной кожей, а иногда и усиливали металлическими полосами или заклепками. Это была весьма действенная защита, мечом такой щит было не пробить. Соответственно, в бою нужно было попасть в часть тела противника, не прикрытую щитом, при этом меч должен был пробить вражеские доспехи. Это привело к изменениям в дизайне меча раннего Средневековья. Обычно они имели следующие критерии:
- Общую длину около 90 см;
- Сравнительно небольшой вес, который позволял легко фехтовать одной рукой;
- Заточку клинков, рассчитанную на нанесение эффективного рубящего удара;
- Вес такого одноручного меча не превышал 1,3 кг.
Примерно в середине XIII века происходит настоящая революция в вооружении рыцаря - широкое распространение получают пластинчатые латы. Чтобы пробить такую защиту, нужно было наносить колющие удары. Это привело к значительным изменениям формы романского меча, он начал сужаться, все более выраженным стало остриё оружия. Изменялось и сечение клинков, они стали толще и тяжелее, получили ребра жесткости.
Примерно с XIII века значение пехоты на полях сражений начало стремительно возрастать. Благодаря улучшению пехотного доспеха стало возможным резко уменьшить щит, а то и вовсе отказаться от него. Это привело к тому, что меч для усиления удара стали брать в обе руки. Так появился длинный меч, разновидностью которого является меч-бастард. В современной исторической литературе он носит название «полуторный меч». Бастарды еще называли "боевыми мечами" (war sword) - оружие такой длины и массы не носили с собой просто так, а брали на войну.
Полуторный меч привел к появлению новых приемов фехтования - технике половины руки: клинок затачивался только в верхней трети, а его нижнюю часть можно было перехватывать рукой, дополнительно усиливая колющий удар.
Это оружие можно назвать переходной ступенью между одноручными и двуручными мечами. Периодом расцвета длинных мечей стала эпоха позднего Средневековья.
В этот же период получают широкое распространение двуручные мечи. Это были настоящие великаны среди своих собратьев. Общая длина этого оружия могла достигать двух метров, а вес - 5 килограммов. Двуручные мечи использовались пехотинцами, для них не изготовляли ножен, а носили на плече, как алебарду или пику. Среди историков и сегодня продолжаются споры, как именно использовалось это оружие. Наиболее известными представителями этого типа оружия являются цвайхандер, клеймор, эспадон и фламберг - волнистый или изогнутый двуручный меч.
Практически все двуручные мечи имели значительное рикассо, которое часто покрывали кожей для большего удобства фехтования. На конце рикассо нередко располагались дополнительные крюки ("кабаньи клыки"), которые защищали руку от ударов противника.
Клеймор. Это тип двуручного меча (были и одноручные клейморы), который использовался в Шотландии в XV-XVII столетии. Клеймор в переводе с гэльского означает "большой меч". При этом следует отметить, что клеймор был самым маленьким из двуручных мечей, его общий размер достигал 1,5 метра, а длина клинка - 110-120 см.
Отличительной чертой этого меча была форма гарды: дужки крестовины изгибались в сторону острия. Клеймор был самым универсальным "двуручником", сравнительно небольшие габариты позволяли использовать его в разных боевых ситуациях.
Цвайхендер. Знаменитый двуручный меч германских ландскнехтов, причем особого их подразделения - доппельсолднеров. Эти воины получали двойное жалованье, они сражались в первых рядах, перерубая пики противника. Понятно, что такая работа была смертельно опасна, кроме того, требовала большой физической силы и отличных навыков владения оружием.
Этот гигант мог достигать длины 2 метров, имел двойную гарду с "кабаньими клыками" и рикассо, обтянутое кожей.
Эспадон. Классический двуручный меч, который наиболее часто использовался в Германии и Швейцарии. Общая длина эспадона могла доходить до 1,8 метра, из которых 1,5 метра приходилось на клинок. Чтобы увеличить пробивную способность меча, его центр тяжести часто смещали ближе к острию. Вес эспадона составлял от 3 до 5 кг.
Фламберг. Волнистый или изогнутый двуручный меч, он имел клинок особой пламевидной формы. Чаще всего это оружие использовалось в Германии и Швейцарии в XV-XVII столетиях. В настоящее время фламберги находятся на вооружении гвардии Ватикана.
Изогнутый двуручный меч - это попытка европейских оружейников совместить в одном виде оружия лучшие свойства меча и сабли. Фламберг имел клинок с рядом последовательных изгибов, при нанесение рубящих ударов он действовал по принципу пилы, рассекая доспех и нанося страшные, долго незаживающие раны. Изогнутый двуручный меч считался "негуманным" оружием, против него активно выступала церковь. Воинам с таким мечом не стоило попадать в плен, в лучшем случае их сразу же убивали.
Длина фламберга составляла примерно 1,5 м, весил он 3-4 кг. Также следует отметить, что стоило такое оружие гораздо дороже обычного, потому что было весьма сложным в изготовлении. Несмотря на это, подобные двуручные мечи часто использовали наемники во время Тридцатилетней войны в Германии.
Среди интересных мечей периода позднего Средневековья стоит еще отметить так называемый меч правосудия, который использовали для исполнения смертных приговоров. В Средние века головы рубили чаще всего с помощью топора, а меч использовали исключительно для обезглавливания представителей знати. Во-первых, это было более почетным, а во-вторых, казнь с помощью меча приносила жертве меньше страданий.
Техника обезглавливания мечом имела свои особенности. Плаха при этом не использовалась. Приговоренного просто ставили на колени, и палач одним ударом сносил ему голову. Можно еще добавить, что "меч правосудия" совсем не имел острия.
К XV столетию меняется техника владения холодным оружием, что приводит к изменениям клинкового холодного оружия. В это же время все чаще применяется огнестрельное оружие, которое с легкостью пробивает любой доспех, и в результате он становится почти не нужен. Зачем носить на себе кучу железа, если оно не может защитить твою жизнь? Вместе с доспехом в прошлое уходят и тяжелые средневековые мечи, явно носившие "бронебойный" характер.
Меч все больше становится колющим оружием, он сужается к острию, становится толще и уже. Изменяется хват оружия: чтобы наносить более эффективные колющие удары, мечники охватывают крестовину снаружи. Очень скоро на ней появляются специальные дужки для защиты пальцев. Так свой славный путь начинает шпага.
В конце XV - начале XVI века гарда меча значительно усложняется с целью более надежной защиты пальцев и кисти фехтовальщика. Появляются мечи и палаши, в которых гарда имеет вид сложной корзины, в состав которой входят многочисленные дужки или цельный щиток.
Оружие становится легче, оно получает популярность не только у знати, но и большого количества горожан и становится неотъемлемой частью повседневного костюма. На войне еще используют шлем и кирасу, но в частых дуэлях или уличных драках сражаются без всяких доспехов. Искусство фехтования значительно усложняется, появляются новые приемы и техники.
Шпага - это оружие с узким рубяще-колющим клинком и развитым эфесом, надежно защищающим руку фехтовальщика.
В XVII столетии от шпаги происходит рапира - оружие с колющим клинком, иногда даже не имеющее режущих кромок. И шпага, и рапира предназначались для ношения с повседневным костюмом, а не с доспехами. Позже это оружие превратилось в определенный атрибут, деталь облика человека благородного происхождения. Еще необходимо добавить, что рапира была легче шпаги и давала ощутимые преимущества в поединке без доспехов.
Наиболее распространенные мифы о мечах
Меч - это самое культовое оружие, придуманное человеком. Интерес к нему не ослабевает и в наши дни. К сожалению, сложилось немало заблуждений и мифов, связанных с этим видом оружия.
Миф 1. Европейский меч был тяжел, в бою его использовали для нанесения контузии противнику и проламывание его доспехов - как обычную дубину. При этом озвучиваются абсолютно фантастические цифры массы средневековых мечей (10-15 кг). Подобное мнение не соответствует действительности. Вес всех сохранившихся оригинальных средневековых мечей колеблется в диапазоне от 600 гр до 1,4 кг. В среднем же клинки весили около 1 кг. Рапиры и сабли, которые появились значительно позже, имели схожие характеристики (от 0,8 до 1,2 кг). Европейские мечи являлись удобным и хорошо сбалансированным оружием, эффективным и удобным в бою.
Миф 2. Отсутствие у мечей острой заточки. Заявляется, что против доспехов меч действовал как зубило, проламывая его. Подобное допущение также не соответствует действительности. Исторические документы, дошедшие до наших дней, описывают мечи как острозаточенное оружие, которое могло перерубить человека пополам.
Кроме того, сама геометрия клинка (его сечение) не позволяет сделать заточку тупоугольной (как у зубила). Исследования захоронений воинов, погибших в средневековых битвах, также доказывают высокую режущую способность мечей. У павших обнаружены отрубленные конечности и серьезные рубленые раны.
Миф 3. Для европейских мечей использовали "плохую" сталь. Сегодня много говорят о превосходной стали традиционных японских клинков, которая, якобы, являются вершиной кузнечного искусства. Однако историкам абсолютно точно известно, что технология сваривания различных сортов стали с успехом применялась в Европе уже в период античности. На должном уровне находилась и закалка клинков. Хорошо известны были в Европе и технологии изготовления дамасских ножей, клинков и прочего. Кстати, не существует доказательств, что Дамаск в какой-либо период являлся серьезным металлургическим центром. В целом же миф о превосходстве восточной стали (и клинков) над западной родился еще в XIX веке, когда существовала мода на все восточное и экзотическое.
Миф 4. Европа не имела своей развитой системы фехтования. Что тут сказать? Не следует считать предков глупее себя. Европейцы вели практически непрерывные войны с использованием холодного оружия на протяжении нескольких тысяч лет и имели древние воинские традиции, поэтому они просто не могли не создать развитую систему боя. Это факт подтверждается историками. До настоящего времени сохранилось немало пособий по фехтованию, самые старые из которых датируются XIII веком. При этом многие приемы из этих книг больше рассчитаны на ловкость и скорость фехтовальщика, чем на примитивную грубую силу.
