V noci 7. novembra 2018, v predvečer volieb do oboch komôr Národného kongresu, americká armáda vykonala letový test medzikontinentálnej balistickej strely Minuteman III.
Uvedenie nosiča sa uskutočnilo zo záchytného zariadenia siláže rakety v oblasti vojenskej základne Vandenberg, ktorá sa nachádza v slnečnej Kalifornii.
Tlačová služba Pentagónu zdôrazňuje, že let rakety do cieľovej oblasti sa uskutočnil bez jadrového náboja a test bol vykonaný na potvrdenie spoľahlivosti nosných systémov a výcviku strategických raketových jadrových síl.
Medzikontinentálna balistická strela Minuteman III je navrhnutá tak, aby porazila najdôležitejšie nepriateľské ciele a veľké koncentrácie vojenských jednotiek.
Podľa otvorených zdrojov majú Spojené štáty 450 rakiet Minuteman III, na ktorých je inštalovaných 550 jadrových hlavíc. Rakety sú pravidelne modernizované. Výmenné hlavice, riadiace a kontrolné systémy, elektrárne sa nahrádzajú.
Predpokladá sa, že raketa zostane v prevádzke s americkými ozbrojenými silami do roku 2020.
Počas testu raketa Minuteman III preletela okolo 8 000 kilometrov a zasiahla konvenčný cieľ blízko atwalu Kwajalein (Marshallove ostrovy) v centrálnej časti Tichého oceánu.
Tiež sa uvádza, že americká armáda každoročne koná od Vandenbergu až po štyri testovacie štarty Minuteman III.
Predchádzajúci test vykonaný 31. júla 2018 bol považovaný za neúspešný. Zmena vo výpočte riadenia štartovania bola nútená vydávať príkaz na samodeštrukciu rakety počas letu po získaní telemetrických údajov o abnormálnych odchýlkach v prevádzke nosných systémov jadrových zbraní.
