Vo vojenskej histórii ľudstva nie sú toľko vzoriek ručných zbraní, ktoré sa bezpochyby nazývajú legendárne a kultúrne: Kalashnikovská útočná puška, revolver Nagan, puška FN FAL, samopalná zbraň Thompson. Ak hovoríme o guľometoch, potom je guľometový guľomet nepochybne jedným z legendárnych modelov zbraní.
V roku 1862 získal Richard Gatling, syn amerického farmára a lekára tréningom, patent na nový typ viacbodovej rýchlozbrojovej zbrane, ktorá sa často nazýva prvá moderná guľomet. Bol testovaný počas občianskej vojny v Spojených štátoch a veľmi skoro dostal výrečnú prezývku "smrteľný kolotoč". V roku 1866 bol guľatý guľomet prijatý americkou armádou. Táto zbraň sa páčila nielen americkej armáde. Následne bol guľatý kulomet zakúpený pre ozbrojené sily Veľkej Británie, Turecka, Španielska a Japonska.
Mimochodom, prvý na európskom kontinente "gatling" kúpil ruskú armádu.
Gatling neustále zlepšoval svoje potomstvo: guľomet sa stal stále spoľahlivejším a rýchlejším požiarom. Treba poznamenať, že neskoršie modifikácie guľometu nie sú príliš podobné prvému modelu "gatling", ktorý bol patentovaný v roku 1862. Z kulometu systému Gatling sa podarilo urobiť veľa vojny, hlavne to bolo aktívne použité v koloniálnych vojnách. Avšak do konca 19. storočia sa začali premiestňovať jednobielé guľomety, ktorých konštrukcia využívala energiu spätného rázu hlavne.
História guľatého kulometu však neskončila: po druhej svetovej vojne boli elektromotory inštalované na viacdielne guľomety. Takéto "smrteľné kolotoče" sú stále aktívne používané v letectve a v námorníctve dnes ich rýchlosť požiaru jednoducho vystrašuje.
Gatling kulomet je dnes populárny. Avšak iba medzi fanúšikmi historických zbraní a hollywoodskych filmových producentov. Dnes má málo filmov v západnom žánri bez tohto šesť barrelového charizmatického symbolu steampunk.
Úplne nepochopený lekár
Richard Jordan Gatling sa narodil v roku 1818 v rodine bežného farmára. Od detstva chlapca prejavoval túžbu po technológii a miloval vynález. Už vo veku trinástich rokov urobil zberač nového dizajnu a dokonca ho získal patent. Neskôr vyšiel z lekárskej akadémie, ale nezastavil rozvíjanie rôznych mechanických zázrakov. Z dôvodu Gatling niekoľko typov sejačov a vrtule pôvodného dizajnu.
Jeho hlavný projekt však urobil o niečo neskôr: v roku 1862 získal Gatling patent č. 36836 pre novú pušku malého kalibru rýchleho požiaru, ktorý navždy opustil jeho meno v histórii zbraní.
Nový smrteľný guľomet je pre lekára dosť podivným vynálezom, ale Gatling to vysvetlil. Sníval o vytvorení novej strelnej zbrane, ktorá by umožnila, aby jedna osoba nahradila sto vojakov na bojovom poli. Podľa neho by to umožnilo opustiť obrovské armády a výrazne znížiť počet obetí vo vojnách. Tento druh logiky vyzerá "trochu" zvláštne. Po smrti vynálezcu americký časopis Scientific American vydal nekrológ, v ktorom boli nasledovné slová: "Tento muž nemal rovnakú láskavosť a srdečnosť, zdalo sa mu, že ak sa vojna stane ešte strašnejšou, potom národy konečne strácajú túžbu uchýliť sa k zbraniam" ,
Nemožno povedať, že Gatling bol prvý, kto prišiel s myšlienkou viacblavých ručných zbraní, bola známa už od stredoveku. Po vyraďovaní hroznových výhonkov sa viacnásobné zbrane ponorili do zabudnutia. Avšak v druhej polovici 19. storočia sa zvýšil miera požiaru ručných zbraní. Faktom je, že efektívna strieľačka dosahovala 500-700 metrov, ale na tejto vzdialenosti boli strelci už zraniteľní voči cieľovému požiaru najnovších pušiek s dlhým doletom. Jedným z riešení tohto problému bola mitraleza, ktorá mala niekoľko desiatok pevných sudov. Takéto inštalácie však boli veľmi ťažkopádne a veľa vážili, bolo potrebné úplne iné riešenie.
Hlavnou zásluhou Gatlingu nebolo vynájdenie mnohorážkových zbraní (dlho to bolo známe) a dokonca aj umiestňovanie sudov "otočným spôsobom" (taká schéma bola dlhodobo používaná v strelných zbraniach), ale vytvorenie úplne nového dizajnu zásobovacích kaziet a extrakcie kaziet.
Treba poznamenať, že v prvej Gatlingovej kolíske neboli použité jednotkové náboje, ale špeciálne oceľové kazety, do ktorých boli vložené papierové kazety a kapsula. Takýto systém fungoval dosť efektívne, ale bol veľmi nepohodlný. Poplatky za guľomet museli byť vybavené ručne, vážili veľa a tiež museli byť neustále vyčistený od střelného prachu.
Preto v roku 1863 Gatling prepustil guľomet pre vypálenie jednotného streliva, čo bolo oveľa lacnejšie a pohodlnejšie. V tomto čase pokračovala americká občianska vojna a vynálezca ponúkol svojmu duchovnému dieťaťu severu. Napriek úspešnej demonštrácii sa zbraň nikdy neuvádzala do prevádzky, aj keď niekoľko vzoriek guľometu zasiahlo prednú časť a ukázalo sa, že sú celkom dobre.
Po skončení občianskej vojny (v roku 1865) bol guľometový guľomet prijatý americkou armádou. V roku 1866 americká armáda urobila prvú objednávku na 100 nových zbraní. Bol vyrobený spoločnosťou Colt, "Gatling" dostal označenie Model 1866.
Tieto kulomety boli použité nielen na pevnine, ale boli inštalované aj na vojnových lodiach. Neskôr "Gatling" začal úspešne predávať do iných krajín: zaujímali sa o Anglicko a Rusko. Britskí používali guľometné zbrane počas potláčania povstania v Egypte (1883), s ich pomocou predstavili skutočnú krviprelievanie rebelov. V Rusku boli guľatá guľometné zbrane prepracované do komorových "jazdcov" a do prevádzky.
Treba poznamenať, že systémy s viacerými sudmi boli veľmi populárne v druhej polovici XIX storočia. V šľapajach Gatlingu išiel veľa zbrojovských návrhárov, podobná schéma sa používala nielen na vytvorenie nových kulometov, ale aj na vývoj zbraní malého kalibru. Typickým príkladom je zbraň Hotchkiss (päť káblov s priemerom 37 mm), ktorá bola už dlhú dobu prevádzkovaná v ruskej flotile. Áno, guľatý samopal bol opakovane podrobený modernizácii, v mnohých krajinách sveta sa podieľali na zlepšovaní týchto zbraní.
Avšak v roku 1883 svet rozpoznal meno iného Američana Hirama Maxima a zoznámil sa s jeho vynálezom. Potom sa postupne začala hádzať hviezda "gatling". Nové jednobielé guľomety používali bezdymový prášok, boli jednoduchšie, rýchlejšie a ľahšie sa vyrábali.
Popis zariadenia
Samopaly z Gatlingového systému mali iný počet sudov, od štyroch do desiatich. Ich rýchlosť streľby bola približne 200 kôl za minútu a palebný rozsah bol približne 1 000 metrov. Rozsah guľometov prekonal delostrelecké zbrane existujúce v tom čase. "Gatling" môže mať iný kalibr: od 12 do 40 mm.
Samopaly z Gatlingového systému sa vyznačovali veľkou objemnosťou a značnou hmotnosťou, takže boli zvyčajne inštalované na zbraňových vozňoch. Z tohto dôvodu sa guľatý guľomet často označuje ako delostrelecké systémy a nazýva sa "kanister". Hoci je tento názov bežný a je známy, nie je správne: táto zbraň je stále guľomet.
"Gatling" mal blok rotujúcich sudov, kazeta bola nad ním. Zásobník z držiaka pod pôsobením gravitácie sa práve spustil do valca, ktorý bol v tom okamihu v hornom bode. Potom hmoždinka pripevnila uzáver a došlo k výstrelu. Valec s použitým rukávom padol, kde sa jeho ťažba uskutočnila v najnižšom bode. Tiež gravitáciou.
Pohon guľometu bol ručný, jeden z členov výpočtu jednoducho otočil rukoväť. Samozrejme, plne automatické zbrane sú lepšie, ale takýto systém bol veľkým krokom vpred. Navyše prvé automatické pištole neboli veľmi spoľahlivé, takže proti nim "gatling" vyzeralo dosť dobre.
Dokonca také mechanické nabíjanie poskytlo slušnú mieru ohňa, čo sa zdalo súčasníkom skutočný prielom. Navyše, použitie niekoľkých sudov naraz vyriešilo problém prehriatia: každý barel predstavoval len zlomok použitého streliva a počas rotácie došlo k prirodzenému chladeniu.
Znovuzrodenie "multi-streamers"
Prvé pokusy o inštaláciu elektrického pohonu na guľatý guľomet sa uskutočnili na prelome 19. a 20. storočia. Experiment sa ukázal pomerne úspešný, rýchlosť streľby zbraní sa zvýšila na 3 000 záberov za minútu. Také ukazovatele v tom čase však neboli osobitne potrebné, preto odmietli praktické vykonávanie tohto projektu. Elektromotor navyše výrazne zvýšil už dosť veľkú hmotnosť a rozmery guľometu.
Až po druhej svetovej vojne sa vrátili k myšlienke vytvoriť vysokorýchlostnú guľomet. Zúrivé vzdušné bitky medzi sovietskymi a americkými stíhacími tryskami v Kórejskej oblohe ukázali neúčinnosť existujúcich kanónov a zbraní lietadiel. Požiarny kontakt trval niekoľko sekúnd, počas ktorých bolo potrebné uvoľniť maximálne množstvo olova na nepriateľa. Jednodielne zbrane nedokázali poskytnúť potrebnú mieru ohňa - ich sud sa rýchlo prehrial. Vtedy sa spomínalo dobré staré gatling.
Oživenie viacnásobných sudov sa týkalo americkej spoločnosti General Electric. Hovorí sa, že jeho dizajnéri v čase práce dostali staré guľomety priamo z múzeí. K nim boli pripojené elektrické motory a rýchlosť požiaru sa zvýšila na niekoľko tisíc nábojov za minútu.
Výsledkom prieskumu bol vzhľad známeho šesťbodového 20-mm Vulkanského kanónu M61A1, ktorý má rýchlosť streľby 6 tisíc nábojov za minútu. A to bolo len prvé prehltnutie. V šesťdesiatych rokoch sa objavil šesťvalcový kulomet M124 Minigan (kalibra 7,62 mm) a kanón GAU-8 / A (30 mm) s dokonca vyššou technickou charakteristikou. Ten je inštalovaný na hlavnom americkom útočnom lietadle A-10 Thunderbolt, ktorý môže v priebehu niekoľkých sekúnd premeniť akýkoľvek obrnený cieľ na sito.
Inštalácia 20-mm M61A1 vulkanského kanónu na lietadlo nebolo jednoduché: dizajnéri museli bojovať s rezonanciou, ktorá vznikla kvôli obrovskej rýchlosti požiaru, ako aj starať sa o spoľahlivé upevnenie pištole.
V SSSR boli úspešne vyvinuté viacnásobné zbraňové systémy. Používali sa ako systémy protivzdušnej obrany a inštalovali sa na bojové lietadlá (Su-24 a MiG-31) a vrtuľníky (Mi-24).
