Japonská dýka, ktorá má svoje korene v histórii, v čase, keď boli samuraj stále trieda. Hlavným cieľom tejto dýky bola sebaobrana a spravidla v uzavretých malých miestnostiach, kde bolo ťažké alebo jednoducho nemožné použiť dlhý samurajský meč. Vďaka svojej malej veľkosti bol nôž dokonale schopný skryť sa pred zvedavými očami.
Nôž používali muži i ženy. Nemenil svoj účel, hoci niekedy bol použitý ako prostriedok vraždy. Predtým Kaiken bol neoddeliteľnou súčasťou svadobných darčekov pre ženu. V moderných japonských dejinách Kaiken nestratil svoj význam a stále sa používa na svadobný obrad. To je veril, že ak nevesta má kaiken počas svadby, bude mať šťastie.
